Rośliny potrzebują do wzrostu i rozwoju składników mineralnych. Wykorzystują je do budowy swoich tkanek i funkcji życiowych. Niektóre składniki rośliny mogą czerpać bezpośrednio z powietrza lub wody, inne muszą pobrać z gleby w postaci różnych związków chemicznych.
Jeżeli w glebie brakuje składników pokarmowych, rolnicy mogą uzupełnić ich ilość stosując nawożenie. Nawozy mają różną formę i skład, mogą być rozsiewane lub rozrzucane na polu, podawane w opryskach, rozlewane w międzyrzędziach. Dawki składników muszą być ściśle dobrane do potrzeb roślin, bo nadmiar nawozów może szkodzić środowisku.


